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9月7日報道 外媒稱，根據美國地質調查局（USGS）的規劃，下一場“淘金熱”可能出現在地球之外。
據阿根廷布宜諾斯艾利斯經濟新聞網9月5日報道，著名物理學家加來道雄在他的著作《人類的未來》中說，小行星是真正的會飛的金礦。USGS對此深表贊成。
報道稱，據估計，僅一顆小行星上就有9000萬噸鉑金，其在地球上的價值約為5.4萬億美元。
位于美國亞利桑那州弗拉格斯塔夫的天文地質科學中心的研究員拉斯洛·克斯泰在接受美國太空新聞網采訪時說，USGS認為，“國會對我們尋找自然資源的授權已延伸至太空”。
克斯泰說，USGS已經進行了充分調研，他們知道他們在地球上用于開采礦物資源、能源和水的方法無需做過多修改便可用于在太空中進行開采活動。
由克斯泰領導的一項調查研究顯示，假如人類能夠在地外生存，那么地球附近的小行星上蘊藏的水和金屬足以滿足人類的需求。
克斯泰表示，近幾年來，USGS對該問題越來越重視。他說，原因之一就是在太空資源開采方面付出的商業努力日漸成熟。
克斯泰說，USGS尚未獲得專門預算來進行地外開采，“但我們正在做準備”。克斯泰相信不久之后便可進行這項活動。
報道稱，2023年9月24日，攜帶小行星物質樣本的“源光譜釋義資源安全風化層辨認探測器”（OSIRIS-REx）將降落在美國一個空間站。該探測器于2016年9月8日發射，目的地是“小行星101955”。
今年6月，USGS專家參加了由科羅拉多礦業學院組織的太空資源圓桌會議。
該學院空間資源中心主任安赫爾·阿布德-馬德里表示，希望能與USGS合作，共同在月球、火星或其他小行星上搜尋珍貴的礦物資源、能源和水。
報道稱，USGS新任局長吉姆·萊利過去曾是美國國家航空航天局（NASA）的宇航員，他在太空中待過856個小時。他以地質學家的身份參加過3次航天飛行計劃，進行過5次太空出艙活動。
報道還稱，萊利還未從地質學畢業時就被選為前往南極洲進行地質年代學——這是一門研究地球地質學進化史的學科——考察的團隊的一員，之后他又相繼成為達拉斯一家礦物公司和一家石油天然氣公司的勘探員。
此外，在一次深水工程和海洋生物學項目中，他在一艘水下航行器中待了20多天。（參考消息網 編譯/廖思維）
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